Paseos por la Habana

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  Plaza de la Catedral

Incluimos en este primer recorrido la plaza de la Catedral, situada no lejos de la plaza de Armas, a unas pocas calles. Se trata de la plaza mas conocida de La Habana y, segun dicen, una de las mas armoniosas de America Latina. Las mansiones que la rodean datan del s. XVIII: la casa de Lombillo, construida en 1730, el palacio del Marques de Arcos, de 1741, una de las casas coloniales mejor conservadas de la ciudad. La casa del Conde Bayona, de 1720, hoy Museo de Arte Colonial, alberga muebles, porcelanas, lamparas y una coleccion unica de vidrieras. A su lado se yergue la antigua morada del marques de Aguas Claras, la mas hermosa y atractiva casa de la plaza (1720). Un patio y una fuente de mármol adornan el centro del palacio. A comienzos de siglo se instalo alli el Cafe de Paris, que luego se convirtio en sede de un banco. Restaurada en cafe con terraza cubierta, donde hay actuaciones musicales. Es un lugar en verdad muy turistico, pero agradable. El primer piso lo ocupa un restaurante desde el que se tiene una espléndida vista de la catedral.

A finales del siglo XVIII la plaza del Marais adopto su actual nombre y la Iglesia de la Compañia de Jesus fue elevada al rango de catedral. En 1788, en efecto, un rico obispo de Salamanca decidio hacer construir una catedral, dedicada a la Virgen, en el emplazamiento de la pequeña capilla inicial. Los jesuitas concibieron sus planos. Una serie de ampliaciones y embellecimientos se llevo a cabo, de 1802 1832, bajo egida de monseñor Diaz de Espada. La catedral tiene 3 naves y 8 capillas laterales. Hasta la independencia, la nave central estaba ocupada por un monumento funerario dedicado a Cristobal Colon. Al final de la colonizacion, las cenizas del descubridor fueron llevadas a Santo Domingo y, de alli, a la catedral de Sevilla. Las esculturas y los trabajos de orfebreria del altar y del tabernaculo, son obra del italiano Bianchini. Se advertiran tambien las pinturas del frances Jean-Baptiste Vermay. La fachada de la catedral sorprende por su color oscuro, que se destaca del resto de la plaza como un grabado en blanco y negro. Se la considera “toscana” con sus dos torres de mudas campanas. Se celebra regularmente el oficio dominical.

A pocos pasos de la catedral, en la calle Empedrada, se acurruca la Bodeguita del Medio, la mas famosa taberna de La Habana que, desde 1942, fecha de su apertura, ve pasar la flor y nata mundana de cada decenio.