Paseos por la Habana

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  Plaza Vieja, Habana, Cuba

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  Vista de la Plaza Vieja

Tomando la calle Oficios hagan una parada ante las casas recientemente restauradas que albergan galerias de arte. Tomando por la calle Muralla, sus pasos les llevaran directamente a la plaza Vieja construida a mediados del s. XVI, durante la ampliacion planificada de la ciudad. Fue enseguida una plaza muy comercial, donde ricos mercaderes se hicieron construir hermosas mansiones. Una decena de ellas han sido renovadas recientemente. Uno de los mas hermosos ejemplos de estas mansiones con columnas y multicolores vidrieras es la del conde de Jaruco, hoy Fondo de Bienes Culturales, que presenta colecciones permanentes de pintura. Otra mansión alberga la fototeca de Cuba. Se admiraran los restos del hotel Palacio Viena, maravilloso edificio modernista (1906), lamentablemente en muy mal estado.

Si se toma la calle Mercaderes desde la plaza Vieja, se llega al antiguo palacio de los Capitanes Generales. Pero nos dirigiremos hacia el otro lado para visitar el convento de Santa Clara (calle Cuba, entre Sol y Luz) edificado en 1635 por las monjas clarisas. El convento es un maravilloso remanso de frescor (hermosisimo jardín interior) y de quietud en medio de un barrio agitado y de calor asfixiante. Tras sus paredes ocre se oculta un pequeño albergue de 10 habitaciones a 25 $, con balcones que dan a un vasto patio, muy frecuentado por los conocedores.

El convento alberga hoy el Centro de Conservacion y Restauracion de Museologia de la ciudad. Se trata de estudios de conservadores y arquitectos (cerrados al publico) donde se deciden y organizan los futuros trabajos de renovacion de la ciudad vieja.

La calle Damas lleva a las iglesias Espiritu Santo (1636, la mas antigua de La Habana). La Merced, con el interior cubierto de frescos, y, finalmente, la iglesia de Paula, inundada de buganvillas; en esa iglesia fue bautizado Jose Marti.