Paseos por la Habana

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  Iglesi Nuestra Sra de La Merced

Iglesias antiguas, mas o menos restauradas salpican la Habana Vieja. La inmensa mayoria data del siglo XVII, epoca durante la cual las comunidades religosas y la Corona española se dedicaron a fundar numerosos templos.

Entre ellas, merecen ser destacadas la iglesia de Nuestra Señora de la Merced, en la calle Cuba, esquina a la calle de la Merced, con un curioso medio claustro decorado con estatuas, entre ellas una del profeta Elias y otra de San Dimas el buen ladron; la Virgen de la Merced sincretiza con la diosa Obatala, la que le dio el aliento vital a los hombres; el parroco tiene que andarse con mucho ojo para que los santeros no celebren en ella sus ritos. Y la Iglesia de Maria Auxiliadora, en la calle Teniente Rey, esquina a Compostela.

Uno de los conventos mas curiosos del casco antiguo de la Habana es el de Nuestra Señora de Belen. Se llega a el encaminandose por la calle Acosta y tras atravesar un gran aro con un campanario en la parte superior. Fue fundado en 1674 por los padres de la orden de Belen, que se dedicaban a la enseñanza, actividad que les debio deparar pingues beneficios, ya que al cabo de un siglo eran propietarios de uno de los mayores ingenios del pais, el de San Cristobal, con una dotacion de mas 300 esclavos.

Esta iglesia era una de las dos en las que se mantenia el viejo derecho de asilo por el que los criminales que se refugiaban en ella no podian ser detenidos. En su interior se ha instalado un observatorio meteorologico que sirve para prevenir los devastadores huracanes.

Frente al puerto, junto a los restos de las antiguas murallas se encuentra el seminario de San Carlos y San Ambrosio, un bello edificio neoclasico. Es el unico seminario que funciona en la actualidad en Cuba.