Paseos por la Habana

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  Barrio Chino, Centro Habana, Cuba

Dentro del crisol de razas que conforma la actual poblacion de La Habana, la china, aunque en modesta cantidad, contribuye a hacer de esta ciudad un lugar aun mas cosmopolita. Se pueden contar con los dedos de una mano los chinos de raza pura que quedan en la ciudad, pero, a pesar de todas las mezclas habidas, aun la gente moteja a algunos como “chinos”.

La verdad es, que si no se supiera de antemano, nunca se podria descubrir un atisbo de origen oriental en aquellos a los que llaman “chinos”, pues tienen la piel tostada, visten, hablan y se comportan como autenticos cubanos, e incluso en algun grupo de musica tradicional cubana se puede encontrar algun “chino” armado de maracas o guitarra rumbeando como el que mas. Claro que, despues de ser avisados y con buena voluntad, se ven unos ojos rasgados, unos pomulos salientes y otros rasgos que recuerdan a los asiaticos.

Al margen de la escasa inmigracion china, existe otro factor que contribuya a la mimetizacion de los orientales en Cuba: el hecho de que este pais es una sociedad abierta y nueva que rapidamente hace suyos a los foraneos. El caso cubano es particular en el mundo, solo comparable al de Brasil, ya que cualquier inmigrante, sea de la raza o de la religion que sea, en menos de una generacion se siente como un cubano.

La inmigracion china no es de epoca reciente. Los primeros en llegar datan de 1847 y siguieron llegando durante todo el pasado siglo y buena parte del presente, aunque en este con menor intensidad. Durante el siglo XIX la mayor parte procedia de Estados Unidos, donde, tras trabajar en la construccion del ferrocarril, las propias compañias los trasladaron a otros paises para que continuasen con esa dura labor; tambien el final de las obras del Canal de Panama produjo una diaspora de trabajadores que alcanzo la isla, que en aquella epoca se encontraba en manos de los norteamericanos.

En Cuba fueron las empresas azucareras las que usaron esta mano de obra, no en la zafra, que para eso ya tenian a los negros, sino en los ferrocarriles cañeros, donde se quedaron muchos de ellos abriendose paso con su laboriosidad y dejandose envolver poco a poco por la cultura y tradiciones cubanas.